Yarasalar yüzyıllardır vampirlerle alakalı olarak anlatılır fakat yalnızca 3 yarasa çeşidi kanla besleniyor. Yarasaların hatrı sayılır bir …
Bilim insanları, vampir yarasaların genomunu öbür 26 çeşitle karşılaştırdı ve kan emici çeşitlerde artık çalışmayan yahut eksik olan 13 gen buldu. Vampir yarasaların tat alma duyurularının azaldığını gösteren çalışma aslında 2014 yılında yayınlanmıştı. Yeni araştırmada 10 gen kaybı daha keşfedildi.
Kan aslında fecî bir besin kaynağıdır. Zira kalorisi düşük, demir ve protein bakımından varlıklı bir besin kaynağıdır.
REP15 isimli bir genin kaybolması nedeniyle yarasaların mide-bağırsak hücrelerinde demir alımı artış gösteriyor. Bu, önemli ziyanları olan çok demir yüklenmesinin önüne geçiyor. Başka iki genin yokluğuysa yarasaların bedenlerinde glikozun daha uzun mühlet kalmasına yol açıyor. Kanda karbonhidrat çok az olduğu için bu genlerin eksikliği hipoglisemiyi önlüyor.
Bir öteki eksik gen ise vampir yarasaların midesindeki geniş morfolojik ve fizyolojik değişikliklerin bir sonucu olarak değerlendirildi. Vampir yarasaların mideleri kaslı bir organ yerine büyük ölçülerde sıvı depolamada kullanılan genişleyebilen yapılara benziyor. Bu da sıvı emiliminin daha çok olmasını sağlıyor.
Bir genin kaybı, “vampir yarasaların istisnai toplumsal davranışlarının evrimine” bile katkıda bulundu. Vampir yarasalar beslenmeden çok uzun mühlet yaşayamadıkları için kanın kalorisi çok düşük olduğundan yemeklerini kusarlar ve diğerleriyle paylaşabilirler. Ayrıyeten geçmişte kendileriyle kimin paylaştığını da takip edebilirler ve gerekirse gelecekte onlara yardım uzatabilirler. Tulane Üniversitesi’nde yarasa araştırmacısı olan Hannah Kim Frank, AP’ye şunları söyledi : ‘Vampir yarasaların kanla hayatta kalabilmesi büsbütün tuhaf ve şaşırtan – yarasalar ortasında bile sahiden garipler.’