Irkçılığa karşı caz

Gökhan Karakaş –  Amerika Birleşik Devletleri’nde 1934-1944 yılları ortasında Türkiye’yi temsil eden Büyükelçi Mehmet Münir Ertegün’ün oğulları Ahmet ve Nesuhi Ertegün, müzik dünyasına uzun sürecek bir imza atmışlardı. O devirde ABD’de yıldızı yeni parlayan caz müziğini yakından takip eden Ertegün kardeşler, katıldıkları caz etkinliklerinin akabinde müzisyenleri Büyükelçilik konutunda ağırlamaya başlayarak genç Türkiye Cumhuriyeti’nin sanat tutkusunu kanıtlamıştı. Irkçılığın yayıldığı 1950’lerden itibaren konserler düzenleyen Ahmet Ertegün’ün birinci kuralı siyahi ya da beyaz tüm müzisyenlerin eşit formda sahne almasıydı. İki ülkenin ticari ve toplumsal ilgilerinin gelişmesini sağlayan konserler, o periyodun ırkçı uygulamaları nedeniyle pek çok insanı rahatsız etmişti. Ertegün kardeşler böylelikle konserleriyle ırkçı uygulama ve anlayışlarla da uğraş etmişti. 

Eski büyükelçilerden Namık Tan’ın teşebbüsüyle 2010 yılında tekrar başlatılan Ertegün Caz Serisi, global salgın yasaklarının akabinde tekrar başladı. Türkiye’nin Washington Büyükelçiliği’nin başlattığı Ertegün Caz Serisi konserlerinin birincisinde Warren Wolf Vocal Vibes caz topluluğu sahne aldı. Tarihi Büyükelçilik binasındaki konsere ABD Kongresi üyeleri, kültür sanat topluluğundan isimler ve Türkler davet edildi. Ertegün kardeşlerin kullandığı konut binasında verilen konserlere ilerleyen günlerde her etnik kökenden caz sanatkarının davet edileceği öğrenildi.

Türkiye’nin Washington Büyükelçiliği yetkilileri Milliyet’e şunları kaydetti:

“Ertegün ailesinin bizlere bıraktığı manevi miras, siyasi olduğu kadar kültürel açıdan değerli. ABD’deki ırk ayrımının sürdüğü periyotta başlayan konserlerin devam etmesinden gurur duyuyoruz. Konserlerimizle Ertegünlerin mirasını yad ediyor ve ülkemizin yeniliklere olduğu kadar eşitliğe de verdiği bedelin altını çiziyoruz.”

‘Yaşayan efsane’ seçilmişti

Konserleri başlatan Ahmet Ertegün, 1991 yılında Boston’daki Berklee Müzik Okulu’ndan onursal doktora unvanı almıştı. 1993 yılında Sanat ve Bilim Kayıtları Ulusal Akademisi mükafatı alan Ertegün, 2000 yılında ABD Kongre Kütüphanesi tarafından “Yaşayan efsâne” seçilmişti. İstanbul Kültür Sanat Vakfı (İKSV) İstanbul Caz Festivali’nin birinci Hayat Uzunluğu Muvaffakiyet Ödülü”nü alan Ertegün’e 40’ıncı Montreux Caz Festivali’nin açılış konseri adanmıştı. Üç defa Grammy mükafatı alan Ertegün, bir defa de onur mükafatı almıştı. 

Ahmet ve Nesuhi Ertegün